El ferrocarril hubiera podido nacer entonces, porque Hierón, un griego de Alejandría, imaginó una especie de turbina de reacción primitiva: una esfera metálica llena de vapor, que giraba gracias a dos toberas de escape opuestas. Pero no fue más que un aparato de física recreativa, aunque parece que en la Edad Media un artefacto similar se utilizaba para hacer girar los asados en las cocinas medievales, sobre todo en los grandes monasterios, donde el saber de la Antigüedad se refugió durante aquellas épocas sombrías.